De multiples découvertes sont le fruit du hasard : la pénicilline, le jean, la tarte Tatin, la montgolfière, et même la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb. Le fait de trouver quelque chose sans rien chercher, ou de trouver quelque chose de différent que ce que l’on cherchait sont des situations typiques de sérendipité. Si ce terme est beaucoup utilisé dans le domaine des sciences, on parle de plus en plus de la sérendipité en entreprise. Quel est son intérêt au sein des organisations ? Comment favoriser les fruits du hasard pour innover en entreprise ? Découvrez tous les secrets de la sérendipité.
La sérendipité mène à des découvertes inattendues
Le mot sérendipité est assez récent en langue française, puisqu’il n’est dans le dictionnaire que depuis une dizaine d’années.
Il est tiré d’un conte persan du XVIe siècle : Les Trois Princes de Serendip. Dans leurs aventures, trois princes mêlent intelligence et hasard pour trouver une issue à toutes les situations qui se présentent à eux.
L’exemple le plus connu de sérendipité est celui de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492. Alors que son projet initial était d’atteindre l’Inde par l’ouest, c’est sur le continent américain qu’il est arrivé. Il a donc trouvé une chose différente de celle qu’il cherchait. Cette découverte, bien qu’elle n’ait pas été conforme au résultat attendu, a été très intéressante.
Dans les découvertes sérendipitaires, on trouve donc une part de chance. Mais elle est toujours accompagnée de différents éléments :
- De la curiosité.
- Un esprit d’ouverture.
- De l’observation et de la perspicacité.
- Une accumulation de connaissances permettant d’arriver jusqu’à la découverte fortuite.
Contrairement à certaines idées reçues, la chance n’est pas l’unique élément qui amène à ce type de découvertes. Les autres éléments cités sont primordiaux.
Les différentes formes de sérendipité
La sérendipité peut prendre plusieurs formes différentes :
- Faire une découverte alors qu’on ne cherchait pas à en faire.
- Faire une découverte à la suite d’un accident ou d’un imprévu.
- Faire la découverte d’un usage différent de celui qu’on imaginait.
- Faire la découverte d’une chose alors qu’on en cherchait une autre.
Maintenant que vous savez ce qu’est la sérendipité et les différentes formes qu’on peut trouver, intéressons-nous à l’utilité qu’elle peut avoir au cœur des entreprises.
La sérendipité en entreprise
Son intérêt pour les organisations
Si la sérendipité est si intéressante pour les entreprises, c’est tout simplement parce qu’elle permet d’innover, de manière parfois très surprenante. Elle est l’occasion de créer de nouvelles opportunités, de s’ouvrir à des scénarios inédits, dans des domaines variés.
Favoriser son apparition
Pour que la sérendipité fasse son apparition au cœur de votre organisation et que vous puissiez profiter des fruits d’innovations, l’entreprise doit mettre en œuvre certains éléments. Si, par définition, elle n’est pas prévisible, l’environnement dans lequel vos collaborateurs travaillent peut favoriser son apparition.
Tout d’abord, c’est dans les entreprises qui ont un esprit de partage, de bienveillance et qui reconnaissent le droit à l’erreur qu’elle a le plus de chance de se développer. Les modes de management horizontaux (le bottum-up par exemple), qui donnent l’opportunité à chaque salarié de s’exprimer et de prendre part aux décisions stratégiques, sont également favorables. Les organisations qui mettent en place des outils favorisant la prise d’initiative sont aussi celles qui ont le plus de chance de voir apparaître de la créativité au sein de leurs équipes.
La diversité est également nécessaire pour développer la créativité de chacun. En interne comme en externe, entourez vos collaborateurs de différents profils. Collègues, partenaires, clients, fournisseurs : les différences culturelles, sociales et générationnelles sont sources d’enrichissement.
Enfin, vous pouvez favoriser la sérendipité en installant un espace dédié à la créativité, l’innovation et l’intrapreneuriat (le fait d’entreprendre au sein de son entreprise). Vous pouvez même définir des temps spécialement consacrés à la recherche de découvertes dans l’agenda de vos salariés les plus intéressés par le développement de nouveautés.
Finalement, certaines conditions favorisent le hasard et le phénomène de sérendipité. En agissant sur l’état d’esprit des dirigeants, managers, et collaborateurs, il est possible d’instaurer un climat qui encourage la prise d’initiative et l’apparition d’innovations. Le fait d’accepter le développement de projets qui n’entrent pas dans les cadres connus est également essentiel. Pour que vos collaborateurs n’aient pas peur de tester et de créer de nouveaux projets, n’hésitez pas à mettre en place des outils qui leur permettent de proposer des idées, tels qu’une plateforme de financement participatif. Cela leur offre la possibilité d’apprendre différemment, en implémentant des projets dont ils ont eu l’idée et qui ont été plébiscités par leurs pairs.
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